Amendement bij het belastingsreglement op leegstaande woningen.
Op de zitting van het CBS van 3 november 2022 kon men een bezwaarschrift lezen van een inwoner van onze Stad betreffende de belasting, zeg maar boete, op leegstaande woningen.
Verleden week heb ik tegen voorzitter Vandermeeren nog gezegd dat elke verandering ontstaat uit een zekere verontwaardiging. U zult mij begrijpen wanneer ik U dit verslag met het, toch wel frappante, bezwaarschrift voorlees :
Het aanslagbiljet werd verzonden aan belastingplichtige op 13 juli 2021 voor het aanslagjaar 2021 waarbij belastingplichtige werd aangeslagen voor een bedrag van 1.200 euro
Er werd een administratieve akte tot vaststelling van leegstand voor het pand gelegen te 3580 Beringen opgemaakt op 29 januari 2020 vermits er sedert 9 december 2018 geen inschrijving meer was in dit pand en er geen aangifte voor een tweede verblijf gedaan werd.
Op 29 januari 2020 werd de eigenaar met een aangetekende brief op de hoogte gebracht van de opname in het leegstandsregister van het pand gelegen te 3580 Beringen.
Op 7 oktober 2020 werd de eigenaar herinnerd aan de opname in het leegstandsregister van het pand en de hierbij horende heffingsplicht van 1.200 euro voor het aanslagjaar 2021. Wegens de Corona-lockdown werd de heffingsdatum met 2 maanden verschoven naar 29 maart 2021. Op de heffingsdatum (29 maart 2021) voor het aanslagjaar 2021 was er geen vrijstelling aangevraagd. Hierdoor is er een belasting op leegstaande woningen en/of gebouwen van 1.200 euro verschuldigd voor het aanslagjaar 2021.
Voor wat de argumenten betreft, wordt er verwezen naar het bovenvermelde bezwaarschrift:
"Ik heb op 13 juli 2021 een aanslagbiljet ontvangen voor het betalen van een bedrag van 1200€ voor een leegstaande woning. Ik vind het zeer spijtig dat ik, ondanks al mijn inspanningen en persoonlijk leed, dit aanslagbiljet ontvangen heb. Ik wil bij deze dan ook graag bezwaar indienen tegen de betaling van deze som. Graag zou ik een vrijstelling wegens overmacht willen aanvragen.
Via dit schrijven wil ik u dan ook het hele verloop toelichten tot op de dag van vandaag. Nadat de laatste huurder, na talloze discussies over achterstallige huur en gebrekkig onderhoud, het huis eindelijk had verlaten was ik genoodzaakt om het te renoveren. Aangezien ook de wetgeving omtrent huurwoningen in tussentijd verandert was, besloten we om grondig te renoveren. Volgende renovatiewerken werden uitgevoerd:
Met veel goede moed en inzet ben ik samen met mijn zoon begonnen aan deze renovatie. Door de week werkte ik alleen en in het weekend probeerde mijn zoon in de mate van het mogelijke te komen helpen. Echter sloeg niet veel later het noodlot toe en werd er bij mij prostaatkanker vastgesteld. Na meerdere onderzoeken en het nemen van een biopsie werd er besloten om op 15/03/2019 een eerste operatie in te plannen. Nadien volgde nog een tweede operatie gevolgd door een lang en moeizaam herstel. Het spreekt voor zich dat gedurende deze hele periode de renovatiewerken tijdelijk gepauzeerd werden.
Midden in mijn herstelperiode sloeg het noodlot echter al opnieuw toe. Deze keer was het mijn vrouw die een zware hersenbloeding had gekregen. De bloeding was zo groot dat de artsen een herstel onmogelijk achtten. Na twee weken op de palliatieve afdeling is ze spijtig genoeg overleden.
Het verlies van mijn vrouw in combinatie met mijn moeizaam herstel van kanker vielen me heel zwaar. Ik kan u verzekeren dat ik door een heel diep dal ben gekropen en het tot op de dag van vandaag nog altijd heel moeilijk heb met het plotse verlies van mijn dierbare vrouw!
Maar we zijn uiteindelijk toch verder moeten gaan met de renovatie van het huis. We ontvingen totaal onverwacht op 29/01/2020 een brief van de stad Beringen. Daarin stond vermeld dat het huis opgenomen werd in het leegstandsregister. We waren compleet verrast door deze communicatie aangezien we ervan uitgingen dat gedurende een renovatie, een huis tijdelijk leeg mocht staan. We zijn na dit schrijven verder blijven gaan met de werken tot in maart 2020 plotseling Corona de hele wereld in zijn greep nam. Omwille van de wereldwijde pandemie hebben we verschillende werkzaamheden nog maar eens moeten uitstellen. We zijn in de tweede helft van de zomer pas verder kunnen gaan met de werken. Ik zag het uiteindelijk, na alles wat ik had meegemaakt, niet meer zitten om het huis te verhuren. In samenspraak met mijn zonen heb ik toen beslist om het huis te gaan verkopen. Dit was opnieuw een moeilijke beslissing aangezien het huis voor mij ook een grote emotionele waarde heeft (=ouderlijk huis). Ik heb de verkoop daarom ook overgelaten aan mijn zonen.
Zij hebben in eerste instantie meerdere makelaars gecontacteerd om een schatting uit te voeren en een contractvoorstel op te stellen. Zij hebben een overeenkomst gesloten met een immo-makelaar voor de verkoop van de woning. In eerste instantie was de inschatting van de makelaar dat de verkoop snel zou verlopen aangezien het huis nu volledig gerenoveerd was. Echter gooide Corona ook hier roet in het eten. Bezoeken mochten lange tijd niet plaatsvinden en huizen zonder tuin dicht bij het centrum van Beringen waren plotseling niet meer aantrekkelijk. Na het drastisch verlagen van de verkoopprijs vonden we uiteindelijk toch een koper. De compromis werd getekend en het voorschot werd betaald begin februari 2021. Met andere woorden we zouden de verkoop nog net voor 29/03/2020 (=uiterste termijn van leegstand) kunnen afronden.
Echter hebben we toen opnieuw tegenslag gehad! De koper bleek, na het uitvoeren van een kredietcheck, niet solvabel en kon dus bijgevolg geen hypothecair krediet opnemen bij de bank. Het voorschot werd terug betaald en de verkoop ging niet door. Kortom we moesten terug helemaal opnieuw beginnen. De social media campagne werd terug opgestart en ook alle annonces moesten terug opnieuw online gepubliceerd worden. Na nog maar eens een verlaging van de verkoopprijs vonden we na lange tijd opnieuw een koper. De dank heeft bevestigd dat deze koper wel een hypothecair krediet kan opnemen en de effectieve verkoop zal plaatsvinden op 20/09/2021 bij Notaris Hendrickx in Beringen.
Ik hoop dat u na het lezen van het hele verloop, begrip kan opbrengen voor mijn situatie en mijn verzoek tot vrijstelling alstublieft wil aanvaarden. Ik ben van mening dat in heel deze periode noch de buren noch de stad Beringen op geen enkel moment hinder hebben ondervonden van de leegstand van het huis. Ik heb echt mijn uiterste best gedaan om het huis degelijk te renoveren en te verkopen binnen de vooropgestelde termijn. Echter hebben meerdere onverwachte gebeurtenissen ervoor gezorgd dat dit spijtig genoeg niet gelukt is. Ik zou het heel erg vinden dat ik, na de gemaakte kosten voor de renovatie en de verkoop van het huis aan een sterk verlaagde prijs, ook nog eens belast wordt met de kosten voor leegstand.
Hopend op begrip en in afwachting van uw reactie verblijf ik.".
Vermits er op 29 maart 2021 geen aanvraag voor vrijstelling van toepassing was, kan er voor het aanslagjaar 2021 geen vrijstelling gegeven worden voor de belasting op leegstaande woningen en/of gebouwen.
Daarnaast vermeldt artikel 3 van het belastingreglement: "Deze gemeentebelasting wordt gevestigd op woningen en/of gebouwen die gedurende minstens twaalf opeenvolgende maanden zijn opgenomen in het leegstandsregister. De belasting voor een leegstaande woning of een leegstaand gebouw is voor het eerst verschuldigd vanaf het ogenblik dat die woning of dat gebouw gedurende twaalf opeenvolgende maanden is opgenomen in het leegstandsregister. Zolang het gebouw of de woning niet uit het leegstandsregister is geschrapt, blijft de belasting verschuldigd op het ogenblik dat een nieuwe termijn van twaalf maanden verstrijkt.".
Er kan ook geen vrijstelling gegeven worden in de belasting op leegstaande woningen en/of gebouwen voor de bijkomende argumenten zoals in het bezwaarschrift vermeld (zoals ernstige ziekte met moeilijk herstel, plots overlijden van zijn echtgenote, moeizaam lopende renovatiewerken, problemen bij de verkoop van de woning, ...).
Rekening houdend met het belastingreglement is deze aanslag voor een bedrag van 1.200 euro terecht gevestigd.
Het bezwaarschrift kan om voormelde redenen niet worden ingewilligd.
Beste collega’s raadsleden,
Wat die inwoner van onze Stad meemaakt, deed me denken aan de beproevingen van Job in het Oud Testament. Het is een tragisch verhaal.
Dit moet ook de ambtenaar die het dossier behandelde hebben gedacht. Hij/zij schrijft immers duidelijk in de 2e laatste alinea : “Rekening houdend met het belastingsreglement is deze aanslag van € 1200,00 terecht gevestigd.”
De ambtenaar heeft m.i.correct gehandeld.
In de zitting van het CBS van 17 november 2022, dus 2 weken later, lag er een wijziging van het reglement op tafel.
De wijziging naar datum goedkeuring omgevingsvergunning i.p.v. uitvoerbaarheid is een verbetering gezien de stroefheid en moeilijke communicatie met de Dienst R.O..
Echter, een socio-maatschappelijke luik wordt in het vernieuwde reglement niet opgenomen.
We hebben op de Sociale Dienst en OCMW meerdere sociaal-assistenten. Deze zijn vertrouwd met alle sociale- en gezondheidsproblemen, reglementen, tegenslagen en toestanden die iemand kunnen parten spelen en een geval van heirkracht kunnen vormen. Een verslag van een sociaal assistente zou zo als basis kunnen dienen voor een verlenging van vrijstelling op de leegstandbelasting en een rechtvaardigere basis vormen.
Voorstel
Toevoegen van een socio-maatschappelijk verslag bij een dossier van leegstand als basis voor verder uitstel met één of meerdere heffingsja(a)r(en).