In mei vorig jaar zijn de energieprijzen beginnen stijgen. En ze doen dat nog steeds. Dat merken we allemaal aan onze energiefactuur. Begin oktober waarschuwde de federale energieregulator CREG dat gezinnen met een variabel energiecontract rekening moeten houden met een jaarfactuur die op z'n minst 700 euro hoger zal uitvallen.
Sommigen verwachten dat nu de economie weer stabiliseert, de fel gestegen marktprijzen voor gas en elektriciteit vanaf volgend jaar weer langzaam zullen dalen. De CREG is pessimistischer en verwacht een daling niet voor de zomer van volgend jaar. Hoe dan ook zal het dan nog een hele tijd duren vooraleer de gezinnen dat zullen merken in hun energiefactuur. Dat de kosten voor gas en elektriciteit een steeds grotere hap nemen uit het gezinsbudget dreigt voor gezinnen met een lager inkomen uit te draaien op een financiële ramp. Net als elke andere stad of gemeente in Vlaanderen telt onze stad heel wat van die gezinnen.
In zijn communicatie wijst de CREG op de twee belangrijkste wapens van de gezinnen om de energiefactuur te drukken: het vergelijken van de prijzen van energieleveranciers en het verminderen van het energieverbruik. De thermostaat kan zeker met winter voor de deur niet alsmaar lager worden gezet. Het verbruik nog meer verminderen vraagt dan ook al snel investeringen: nieuwe energiezuinige toestellen moeten worden gekocht om oude energieverslinders te vervangen. Voor de gezinnen met een lager inkomen is zo'n investering echter niet vanzelfsprekend.
Geïnspireerd door het West-Vlaamse project 'Papillon' waar gezinnen die niet over de middelen beschikken om een nieuw huishoudtoestel te kopen, een energiezuinig toestel kunnen huren tegen een tarief van 7 euro per maand, stelt het Vlaams Belang voor na te gaan of dit initiatief ook in onze stad kan worden ingevoerd en op die manier ook hier de energiekosten van de gezinnen met een laag inkomen kunnen worden verminderd.
Het Vlaams Belang vraagt dan ook de stemming over onderstaand voorstel van raadsbesluit dat trouwens past in de klimaatdoelstellingen die het stadsbestuur onlangs zelf heeft aangenomen.
Voorstel van beslissing
Artikel 1
De raad voor maatschappelijk welzijn van Beringen beslist dat de schepen voor Sociale Zaken, lid van het vast bureau, op basis van het voorbeeld 'Papillon' op zoek dient te gaan naar mogelijkheden om ook in onze stad energiezuinige huishoudtoestellen tegen een beperkte maandelijkse huur ter beschikking te stellen van gezinnen met een laag inkomen om op die manier de energiekosten van die gezinnen te helpen verminderen.
Artikel 2
Ten laatste op de vergadering van de raad voor maatschappelijk welzijn van 14 maart 2022 wordt hierover verslag uitgebracht.